贺家大宅的清晨总是热闹的。永琪天刚亮就带着小燕子去了城东的医馆抓药。他们走后约莫一个时辰，紫薇和尔康也携手出门，说是去附近的茶楼听说书。柳青、柳红和金锁则像往常一样，早早地去了面馆帮贺大哥夫妇张罗生意。班杰明背着心爱的小提琴，独自去了后山，说是要寻找新的灵感。

院子里只剩下杜雪吟一人。杜雪吟手持竹扫帚，轻轻扫着院中飘落的树叶，她喜欢这个时辰，没有喧闹，只有微风拂过树叶的沙沙声。

"杜夫人好雅兴。"

一个柔软的女声从背后传来，杜雪吟转身，看见一位身着淡紫色服装的年轻女子站在院门口。

"您是…"杜雪吟放下扫帚，在记忆中搜寻这张似曾相识的面孔。

"夫人真是贵人多忘事，我们在面馆有过一面之缘。"女子微微福身，姿态优雅，"我是欣荣，永琪的…"她顿了顿，唇角勾起一抹若有若无的苦笑，"朋友。"

杜雪吟眉头微蹙。她记得这个女子——昨天在面馆，她坐在角落，目光如影随形地追随着永琪和小燕子。她原以为这不过是皇上身边的一个宫女，或是哪个不得宠的格格，跟着队伍来看热闹的。现在看来并非如此简单。

"欣荣姑娘有事？"杜雪吟保持着礼貌的微笑，手指却不自觉地捏紧了扫帚柄。

欣荣轻移步伐，走近了几步，"夫人，可否借一步说话？"她环顾四周，"事关永琪…和小燕子姑娘。"

杜雪吟放下扫帚，做了个请的手势："屋里说话。"

厅堂内，杜雪吟为欣荣斟了杯清茶。欣荣接过，指尖在杯沿轻轻摩挲，却不急着饮。她抬起眼帘，直视杜雪吟："夫人是聪明人，昨日应该已经看出，永琪并非普通人家子弟。"

杜雪吟面色不变，只是将茶杯放回桌上，发出一声轻响。

欣荣继续道："他是当朝五阿哥，他父亲...就是昨日那位艾老爷，实则是当今圣上。"她观察着杜雪吟的反应，满意地看到对方瞳孔微缩。

"所以呢？"杜雪吟声音平静。