寻递给她一双干净的筷子。

林乔犹豫了一下，接过筷子夹了一块豆腐。入口的瞬间，她立刻明白了为什么陆寻会有那样的反应——豆腐外酥里嫩，吸收了香菇和酱汁的精华，鲜味在口中层层绽放，最后留下一丝虾皮特有的海洋气息。这味道...确实非凡。

"怎么样？"陆寻问。

"比比赛时做的更好..."林乔诚实地说。

"因为食材？"

林乔想了想："不全是。我觉得...是因为做菜时的心境不同。比赛时想着胜负，现在只想着如何让食材发挥最佳状态。"

陆寻的嘴角微微上扬："很好的答案。"他转身向门口走去，"三天后是最后一轮选拔，题目是'无题'——没有限制，全凭各位自由发挥。我很期待你的表现，林乔。"

他离开后，林乔才意识到自己的手心全是汗。与陆寻的独处让她感到一种莫名的压力，但同时又奇异地兴奋。更令她困惑的是，为什么她对"林御厨"这个名字会有如此强烈的反应？

收拾厨具时，她发现角落里有一个小布袋，打开一看，里面竟是一套精致的刀具，刀柄上刻着细密的花纹。附带的纸条上只有简单的一行字："善用。——陆"

林乔的心跳漏了一拍。这是...礼物？

她小心地收起刀具，走出厨房。院子里已经没什么人了，只有几个仆役在收拾灶台。天色渐晚，林乔决定直接回醉月楼。

刚走出大宅不远，她就感觉到有人跟踪。回头一看，巷子口站着一个熟悉的身影——莫雨。

"陆大人对你很特别啊。"莫雨阴阳怪气地说，慢慢走近，"单独指导，还送了礼物？"

林乔警惕地后退一步："你偷看我们？"

"我只是好奇，一个名不见经传的小厨娘，凭什么得到御膳房监察使的青睐？"莫雨的眼神变得危险，"除非...你有什么不可告人的秘密。"

"我不知道你在说什么。"林乔强作镇定，"我要回去了。"

她转身要走，莫雨却突然抓住她的手腕："你以为靠美色就能进御膳房？我告诉你，最后一轮选拔，我会让你原形毕露！"

林乔猛地甩开他的手："放开！你——"

她的话戛然而止，因为莫雨的表情突然变了，从凶狠变成了惊恐。他松开林乔，后退几步，然后转身就跑，眨眼间消失在巷子深处。

林乔困惑地转身，看到陆寻不知何时出现在不远处，面色阴沉地看着莫雨离去的方向。

"陆大人？您怎么..."

"我忘了告