马蹄声，谈话声，整条街的喧闹里，熟悉的声音异常清晰。

皮靴在路面走动的声音响起，逐渐靠近。

爱德蒙屏住了呼吸，立刻拎了手杖，折身就往另一个方向走，道边明净的橱窗玻璃里，他做男仆时一直追逐着的身影不紧不慢跟在他身后。

直到遇见了一辆街车，他连忙拦下，心中默数过十，车转弯时，他才侧头去看。

人群里已经没有那个熟悉的影子了。

第二天早上，改扮过的爱德蒙在阳台上用早餐，顺便观察那个可疑的管家。

游隼拍着翅膀降落在了铁质栏杆上，直直盯着他。

爱德蒙只好将餐盘里的牛肉抛了过去，分散它的注意力。

游隼不愧是被人教大的，完全不介意，反而利落接住，伸着脖子吞下了，吃饱后就懒洋洋呆在那梳毛。

现在想，当初在彭伯里就应该和里芬搞好关系，在米尔顿说不定就不会被拆穿了神甫身份了。

“准备一些新鲜生牛肉放在我的房间里。”

临出门前，爱德蒙向男仆交代，冷面勋爵管束很严，仆人不敢多说多问，只点头应是。

一年前为了保证“威尔莫勋爵”在伦敦的活动，他曾经给过不少协会和组织赞助，现在自己就在伦敦，索性亲自跑几趟。

为了避开任何与克里斯班纳特可能有的交集，在手下提供的两个选项里，爱德蒙毫不犹豫选择了牛津大学。

一些感谢的流程和套路他已经很熟悉，所以被拜托给学生颁奖时，他毫无防备同意了。

“又见面了，勋爵。”

和同伴们逐个击掌碰拳后，又恢复了原本发型的年轻人转向他，微笑说。

所以昨天刚好遇上他们辩论社庆祝跨校比赛胜利。

众目睽睽下，避无可避，爱德蒙只好说了一些场面话，不等礼程完全结束，就借口匆匆离开了。

以防回去再遇到克莉丝，顺路去取了买来的情报，爱德蒙很晚才回到摄政街。

介绍人说是全伦敦定价最高，也最稳妥周全的情报贩子，速度果然很快，内容也相当详尽，连这个叫纳什的管家哪一年在哪里都清清楚楚。

背景出乎意料的干净，唯一不太对劲的地方是，他曾经在哈福德郡待过，但是社会关系里完全没有认识的人在那里。

这个人不会就是克里斯班纳特的手下吧。

爱德蒙心下一跳。

马赛初遇，偏执于痛苦和仇恨的逃犯因为太过迷茫，妄图在班纳特少爷身上找到自己过去的影子，并寻求善意和温暖。

罗马重