史可法沉着冷静道：

“应社乃是我南直隶最为杰出之学社，将诸多读书人聚集在应社之中，议论时政，其目的也是为朝廷输送人才，以振兴我大明王朝，改革当今社会之弊端。”

“乾度兄与在下侥幸，乡试皆高中，得以前往京城参加会试，如此情况之下，在下以为，将一身抱负实施于庙堂之上，最为可取。”

“乾度兄与在下乡试皆高中，若是此刻加入应社，不明就里之人，还以为应社意欲何为，想做什么惊天动地的事情。

是不是学着朝廷的样子，招募一些进士和举人进入其中，若是真的出现此等的议论，乾度兄与张采兄，怕也不好解释。”

“在下以为，我等在乡试、会试乃至于殿试之后，所思所想就应该是处于庙堂之上了，俗话说得好，居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。”

最后史可法微微一笑：

“乾度兄，你说是不是，若是认为在下说得有理，则喝下这杯酒，若是认为在下狂妄了，在下则是自罚一杯酒，以抵消乾度兄心中之愤懑。”

张乾度脸色数度变幻，说不出话来。

史可法脸上带着笑容，且一直举起杯。

……

崇祯元年三月十六日，卯时。

史可法进入正阳门大街，抬头看看颇为阴沉的天空，长长的出了一口气。

今日是会试放榜的日子，相信这一路上都能够遇见不少的会试同年。

抵达礼部放榜的地方，已经是卯时三刻。

周遭早就是密密麻麻的人群。

参加会试的举人多达三千余人，加上他们的书童和下人，数量应该超过万人了，尽管礼部放榜的地方有一个硕大的场地，不过如此之多的人同时聚集，声势还是巨大的。

会试仅仅是唱榜，不会有贺喜之人，参加会试的举人，也会亲自来看榜。

史小六准备往前挤的时候，史可法制止了，没有必要挤到前面去，唱榜之人声音洪亮，隔着老远都能够听见，再说了，唱榜一旦开始，周遭就会安静下来。

辰时，周遭安静下来，所有人的目光都看向礼部的大门处。

“吱呀。”一声，礼部的大门终于打开。

“咣、咣、咣。”

“己巳科会试放榜，无关人等回避。”

“会试之贡士，明日辰时到鸿胪寺报备。”

洪亮的声音在四周回荡，人群瞬间变得安静，众人的目光，都看向了吏员的托盘，那上面就是己巳科会试高中的贡士。

史可法的神色是平静的，但内心同