门贵族里的种种勾心斗角的事。原先她没名字，老娘叫她小猫子，大嫂觉得不雅，说咱们家姓梅，古人咏梅：“遥知不是雪，唯有暗香来”，李清照又云“莫道不销魂，帘卷西风，有暗香盈袖。”妹妹身上有奇香，又生的这样标致，应在了“暗香”两字上，以后便叫盈袖。

从此，她有了名儿。

“你哥哥运道不好，不然你也是大小姐，何至于做这些粗活儿。”

如意娘叹了口气，狠狠地剜了眼上房，没再吭气。

她挽起袖子，从井里打了桶水，将洗好的衣裳重新淘了遍，拧出来，晾在麻绳上。随后，妇人拉着盈袖进了厨房，打开黑瓦罐，食指抠出一小块猪油来，涂在盈袖手上，无奈一笑：

“咱们回来的匆忙，这小地方又买不到润肤膏子，刚才我拿那对银耳环跟隔壁嫂子换了罐猪油，先抹点吧。女孩儿的手最要紧了，那大户人家相看媳妇儿，只瞧一眼你的手，就知道你是不是娇养出来的。”

“这点猪油得来的不易，还得留着过年做菜呢。”

盈袖看着嫂子眼边渐渐生出的细纹，心越发疼，鼻子一酸，不免自嘲：

“再说了，我这样的身世，以后顶多嫁个穷书生，要么就是门子里的军牢，再好看的手都得干粗活。”

“又说傻话了。”

如意娘搓着盈袖的手，压低了声音，神秘一笑：

“这种穷日子，马上就到头了，你可知道你哥这些天去哪儿了么？”

“不是出去干活儿去了么。”

盈袖轻咬着下唇，老娘白氏病重，全靠人参吊着，这些年把哥哥熬了个山穷水尽。这不，天一寒，病又重了，大哥不得不出去做苦力，盼着在年前挣些钱，买点参须子，给老娘吊命。

“不是。”

如意娘食指刮了下盈袖的鼻梁，凑近了，笑道：

“好姑娘，也该是你的运气来了。你猜怎地，咱们桃溪乡隶属云州，十八前的云州被敌国蛮子攻占，十分不太平，到处都是悍匪和贼兵。有个姓陈的行商押着一批茶丝路过这儿，被兵匪盯上，非但将货物洗劫一空，人也要杀死。那陈姓行商身受重伤，倒在路边，被咱爹救了回去。陈商人养了好些日子的伤，临走前跪下，说以后一定要报救命大恩。咱爹救人不图报，便随口开了句玩笑，那便结成儿女亲家罢。”

盈袖听得心突突直跳：“怎么从来没听哥哥说起过这事？”

如意娘笑道：“后来你哥哥不是伤了人出逃了么，年代又隔得远，就忘了。咱们没将这事当真，可那姓陈的商人却上了心，多年来一直找