止应该拉拢刘备，还要兼顾孙坚才好。孙坚虽然退到了豫章，不过手中的实力依旧不能小觑，将来在对付吕布的时候想必还能发挥重要的作用。另外也不能让吕布感觉到丞相正在构筑针对他的包围圈，因此不如派一路使者前往徐州，以皇帝的名义册封吕布为楚王。……”

荀攸大惊，叫道：“这如何使的！册封其为楚王，岂不是令其声威更盛，这对我们来说，……”

曹操呵呵笑道：“文若的计策很妙啊！俗话说得好，若要取之必先予之。把吕布册封为楚王，便等于将吕布架在了火上烧烤！就这么办！”

艾朗人在柴桑，突然接到了陈宫从徐州发来的报告，得知朝廷派出使者准备册封他为楚王的事情。艾朗倒还没太多的感觉，然而手下的一众大将却个个欣喜异常喜出望外的模样。艾朗看到大家这么高兴的样子，禁不住调侃道：“看把你们乐的！不就是个名头吗？”

颜良立刻抱拳道：“主公啊！这个名头可不得了啊！这可是王啊！距离皇帝陛下也不过就是一步之遥了！”众将纷纷附和。徐庶微笑道：“有了这个名分，等于主公可以自成一国了，很多事情会方便很多，与人开展也可以名正言顺。对于主公来说还是有不少好处的。”顿了顿，“不过曹操绝不可能心怀美意来锦上添花，如此做法怕是想让主公成为众矢之的以便为将来对付主公而铺路！这是把主公你放在火上烧烤啊！”

众人听到徐庶这么说，倒也不是很在意，颜良大声道：“那也没什么好怕的！便是和曹操全面开战也不怕，何况其他！”文丑等人大声附和。

徐庶道：“话可不能这么说！我们的实力确实比先前增长了很多，即便与曹操全面大战也不怕他！然而实话实说，我们的实力比之曹操终究有些不及，与曹操开战胜负难料，若在我们与曹操僵持之时，刘备或者孙坚从背后狠狠地捅我们一刀的话，后果实在不堪设想啊！因此我们必须尽可能避免这种情况的出现！”

文丑急了，没好气地问道：“难道军师是主张不接受这个册封吗？那也太，太……”他原本想说‘那也太没用了’的，不过想到这种话在主公面前终究不妥，终于没有说出口来。

徐庶思忖道：“不接受册封没有多少用处，只需曹操对外宣布了此事，大家都会认为主公接受了楚王的册封。我甚至怀疑曹操会制造出一种假象，就是他是在被我们威胁的情况之下不得已才册封主公为楚王的。因此我们这边不接受册封并没有多少用处。”朝艾朗抱拳道：“主公，不如就大方地接受册封。与此同时可以派出使者前往荆州去和诸