看着这位知县清瘦的脸庞，守序心有不忍，直接说了实话，“奴骑南下，江北消息断绝，扬州可能已失守。”

这话对周鹿卿来说仿佛晴天霹雳，震得他脸色惨白，“大明朝的天，真的要塌了吗……”

“知县接下来有什么打算，剃发归降吗？”

周鹿卿惨然一笑，向守序深深一揖，“感谢国主告知战情。若真有那么一天，周某不会降虏，惟求挂印而去。”

挂印离职，是很多明朝官员在这个时候的选择。守序随口问道，“知县是想回家吗？可能要等上一段时日，太平些再走。”

“周某，山东兖州人……全家被建虏屠戮殆尽，无家可回。”周鹿卿的话语中有一些哭腔。

守序无言。

周鹿卿向守序告辞，留下落寞的背影。

“且慢”，守序道：“周先生。这明朝的官也没什么好当的，官兵几乎就是土匪。我在海外有一片国土，先生若觉了无羁绊，跟我干吧。”

周鹿卿抬起袖脚，在脸上擦了擦才转过身。

“多谢国主。此事对周某太过突然，能否容我考虑几天。”

“当然可以。我启航之前，周先生随时可以上船。”

……

五月初五傍晚，小袁营骑兵带着景德镇工匠俘虏回到东流县境内。路上有些工匠逃散，最后还剩下400多人。

袁时中完成了他的承诺，与守序拜别，留下侄子统帅的200步兵。

守序安排工匠立即登船。长江分舰队现在有5艘战舰，大小江船66艘。从黄蜚和方国安那里，守序分别买到精通灌钢法的芜湖铁匠和铜陵铜匠各200余户。加上景德镇的陶瓷匠人，共2000余人。

江船并没有满载。

当晚，周鹿卿上船，向守序拜倒，“整个池州府，鹿卿组织了1400多移民，人人都希望登上国主的船队。”

守序赶快将周鹿卿扶起来，原来他用七八天时间去做这件事了。在守序心中，周鹿卿的地位立即上升了一个台阶。

安排完移民登船，守序睡下了。做了一个梦。

残垣断壁间，建州镶黄旗的旗号迎风招展。

一位让守序觉得背影很熟悉的妙龄女子在墙上写下四首诗。模模糊糊中，守序能辨认出其中一首。

风动江空羯鼓催，

降旗飘凤城开。

将军战死君王系，

薄命红颜马上来。

女子继续在墙上写道，“被难而来，野居露宿。即欲效章嘉故事，稍留翰墨，以告君子，不可得也。偶居邸舍，索