不是问题,硫磺和硝石就麻烦了。硝石非常稀缺,靠积硝、硝田都不靠谱,金城就算以10万人来计算,每年靠搜集土硝制造的火药往多里估计也达不到2吨,完全是杯水车薪。要满足国内的需求,必须要进口硝石矿。明朝沿海地区其实也缺乏硝石,守序能够得到的最稳定的硝石来源是印度。
英国东印度公司在孟加拉做硝石生意,利润比课盐税还高,没有英国人两头卖印度硝石,美国南北战争根本打不起来。智利就更不用说了,后来直接打了一场硝石战争。
靠搜集厕土制造火药,只能是聊做补充。荷兰人卡死了马六甲海峡,印度硝石过不来,这让金城目前的军火补充严重依赖荷兰人。守序有时想到这个问题晚上都会睡不着觉,目前他一点办法都没有。只能趁如今与荷兰人关系尚可时,多储备一些孟加拉硝石。
硫磺他就一定要自行解决了。虽然南洋也有很多火山出产硫磺,但那毕竟不在实际控制区。占据了台北,他就能自行生产硫磺,至少解决掉一项重要军火原料自产问题。
出于对军火生产的敏感性,守序问道:“潘先生是怎么知道淡水有硫磺的?”
“大人,虽然我是第一次来台湾,但淡水和鸡笼有硫磺不是秘密,吕宋夷未占此地之前,每年都会有四五只船,多的时候有七八艘船到此地,皆是为了硫磺。前辈们用旧布与土著交换硫土,运到福建用牛油提炼。”
还要用牛油提炼,成本不低啊。守序便道:“潘先生,如今我们控制了淡水和基隆,你回去可以告诉大明的商人,我们欢迎他们来做生意,提供交易场地,并保证他们的安全。我们有钱有货,你们可以向广东那边了解我们的信誉。”
潘学忠站起身向守序微施一礼,“感谢对潘某的信任,金城的声誉,我们也是知道的。但还请原谅,你们的嘱托我可能做不到。”
守序惊讶地道:“这又是为何,潘先生担心没有利润吗,我从不让合作的朋友们吃亏。”
潘学忠摇摇头,“贵国所需,潘某想来,无外乎生丝,松江、南京棉布和瓷器之流,请大人理解,这些货物我们在福建沿海都必须销售给郑芝龙,不然我们出海都会有危险。”
守序恍然,郑芝龙垄断了近海制海权,这是他的核心利益所在。“潘先生放心,我不需要那些东西。”
潘学忠可能是第一次听说还有不要生丝的海商,表情有些讶异,“那贵国需要什么?”
“大米、人口、耕牛,以及……”守序微微一笑,“茶树。”
棉布实际上也是台北需要的物资,但由于比