骑马行走在那些道路上,死亡率极高。
殖民地城市缺乏路上联系意味着,一旦海盗从海上侵袭,这些防御薄弱的城市将不可能从邻省获得支援。洪都拉斯省的丰塞卡湾和哥斯达黎加省的尼科亚半岛都有很好的天然深水港,但这两处地方缺少必要的基础设施。
陈守序选择了尼加拉瓜的雷亚莱霍港。尼加拉瓜的首府莱昂城也只有1000西班牙人,在海盗的威胁上尚且自身难保,根本无力支援被攻占的港口。
尼加拉瓜湖的存在可以节省很多的陆运成本,所以货物从雷亚莱霍港上岸经莱昂—尼加拉瓜湖港格拉纳达—圣胡安河也可以抵达加勒比海沿岸。
雷亚莱霍港的条件还不错,舰队在港内堵住了几艘商船。劳勃舍弃了冒险号,另行选择了一艘结实的单桅船。加上从冒险号上卸下的武器,劳勃的座舰有8门炮。
舰队在雷亚莱霍停留了半个月,各艘战舰都完成了修理。压仓石和沙砾全部更换,底舱彻底清洁了一遍。
所有战舰都在船上搭起架子,种植了甜椒。山羊拴在甲板上,长艇用帆布遮盖,里面养了母鸡。啤酒、粮食、朗姆酒,柠檬、胡萝卜、芜菁,各种食物尽量塞进船舱。
……
从雷亚莱霍港启航后,舰队继续沿着美洲的海岸航行,直到太平洋航线的起点,阿卡普尔科。
与波托韦洛、韦拉克鲁斯这些贸易港口一样,阿卡普尔科也只有寥寥数千居民。在没有贸易的日子里,阿卡普尔科就是一座恬静的港口。但一旦马尼拉大帆船抵达,整个新西班牙的商人都会汇聚到这里,将阿卡普尔科变成盛大的集市。
印度卡里卡特棉布、波斯地毯、真腊象牙、苏门答腊胡椒、锡兰的宝石,远远不断地通过阿卡普尔科抵达新西班牙,其中很大一部分又通过陆路转运到韦拉克鲁斯抵达了塞维利亚。
当然,在这所有的贸易品中最重要的是中国的生丝。墨西哥萨卡特卡斯银矿出产的白银源源不断通过这条横跨太平洋的航线流入了中国。
如果从欧洲开始计算,白银的购买力越到亚洲越强。哪怕跨洋贸易的商人什么商品都不买,他用白银在亚洲兑换黄金运回欧洲都能获利一倍。
对欧洲来说,中国的商品简直太便宜了。中国的丝绸制品运到欧洲,价格还比当地便宜三分之一。而在美洲,中国丝织品的价格是欧洲产品的三分之一。这种堪称倾销的价格严重损害了西班牙本土对美洲殖民地的货物出口。白银流向了中国,而不是西班牙。塞维利亚的安达卢西亚商人一直在建议印地院和国王禁止马尼拉大帆