怡和洋行大厦顶层的办公室里，空气凝滞得如同铅块。纽璧坚深陷在宽大的真皮座椅里，窗外维多利亚港灰蒙蒙的晨光，透过厚重的窗帘缝隙，切割在他布满血丝的眼睛上。

昨夜近乎无眠，沈弼电话里那句“明天再谈”像冰冷的枷锁套在他脖颈上，勒得他喘不过气。每一次闭眼，都是置地股价雪崩的幻象。

“总裁，”心腹詹姆斯推门进来，脚步带着不易察觉的沉重。他将一份文件轻轻放在红木办公桌上，手指因内心的焦灼而略显僵硬。“账户确认了，我们能动用的所有现金，汇拢之后……只有三亿三千万港币。这就是全部。”他的声音压得很低，每一个字都敲在纽璧坚紧绷的神经上。

三亿三千万港币。

纽璧坚的目光落在那个数字上，胃里一阵翻搅。太少了。杯水车薪。这点钱，别说扭转乾坤，丢进眼下这个深不见底的市场漩涡里，恐怕连个声响都听不见就没了。

昨天沈弼电话里的暗示，以及更早前与那个滑不留手的小林天望的交锋，已经让他彻底看清了护盘的徒劳。再多的钱也填不满恐慌的深渊。

“总裁，”詹姆斯的声音再次响起，带着强烈的请示意味，还有一丝深藏的恐惧，“我们……这笔钱是用去托盘？至少……把股价撑在六十元线以上？汇丰的那条强制平仓线……”

他顿了顿，艰难地补充，“可是，澳洲矿场那边，赫氏矿业的债权人已经放话，三天内见不到至少一个亿港币的解决方案，他们就要向国际仲裁法庭申请冻结我们在西澳的一切产权，并启动破产清算程序。我们得准备这笔钱。如果都投去股市，澳洲那边就……”

他没再说下去，但意思已经无比清晰——澳洲的官司不能输，那关乎怡和在全球矿业布局的根基，一旦失败，损失的远不止金钱，是怡和未来的战略支点。而且就算这三亿三千万全投去护盘，就能撑住股价吗？市场上关于我们资金枯竭、汇丰即将强行平仓的流言铺天盖地，置地刚刚公告的年底10%高分红预案，市场连个像样的水花都没激起。巨大的恐慌，压倒了一切利好。

纽璧坚的心脏在胸腔里沉重地跳动。詹姆斯提出的困境，每一条都是事实。他清楚澳洲矿场的麻烦一旦爆发，后果比股市崩盘更深远更致命。

他更清楚，在这种惊弓之鸟般的市场氛围里，怡和的这点钱投进去，除了被汹涌的抛盘瞬间吞噬，不会起到任何正面作用，反而会加速自己最后的储备流失。

沈弼的策略，是寻求交易脱身，而不是无谓的血肉消耗。小林天望的拒绝，恰恰印证了