太干净了！）

男子绝不超过二十岁，面貌清秀白皙，甚至可说是十分英俊，脸部的肌肤光滑细致，连一粒痘瘢疤痕也无；眉毛似是经过精心修剪，斜飞入鬓，不见一根杂毛叉生，简直不像是活生生的人。

他的衣着也怪。虽是庄稼汉打扮，然而短褐也好、布鞋也罢，全都是簇新的，仿佛是灵堂前烧化的纸偶一般，假得浑无半分真实之感。耿照目力极佳，远远便见得男子低垂的颈侧插着一根细细金针，正想趋前察看，后进突然“哗啦”一声，似是有人打翻了什么东西。

“我去后头看看。”他对阿傻比着手势：“你保护老胡。”阿傻点了点头，以肩膀支撑老胡半边身子，扶他坐上板凳，右手按着腰后的明月环刀，双目四下巡梭。

耿照掀开吊帘，见厨房地上摔碎了一把陶壶，后门咿咿呀呀地晃摇着，打翻陶壶的人却已不知去向。他自后门跃出，赫见门外停着一辆双驾马车，车内并置着两具棺材似的长木箱，内衬丝绸软垫，被睡出一个隐隐约约的人形轮廓；与其说是棺郭，更像是放置名贵刀剑之用，只是以木箱的尺寸，所贮恐怕是刀剑而不是人。

再往前约莫三、四间房舍之后，也停着同样款式的马车，一样无人看守。远处的屋舍后恐怕也是如此。

耿照满腹狐疑，忽然掠过一念，不由得毛骨悚然，返身奔回屋内，见老胡睁眼抬头，似是恢复了意识，急得大叫：“老胡，我们快走！这……这是埋伏！”胡彦之双目尚未完全聚焦，勉力瞥了屋内人偶般的年轻男子一眼，闷声低道：

“他……那人，是死的？”

“不！”耿照面色煞白，回头急道：“那是炮制过的活傀儡，就是符赤锦说过的“如意身”！村头的这些房子里，恐怕都预放了一具如意身，她……她早料到了我们会往这里来！”

胡彦之猛地警醒，扶着两人的肩头挣扎站起。“快……快走！此地不能留了，我们赶快离开！”忽听门外几声长嘶，骑来的那两匹骏马不知被做了什么手脚，砰砰侧身倒地，口吐白沫，眼见不能活了。

就在同一时间，炕边的窗板被悄悄推开，伸入一只干瘪如柴的枯臂，将年轻男子颈间的金针拔起，男子浑身一颤，猛地抬起头来，忽从炕底拔出一柄青锋剑，和身直扑三人！

老胡首当其冲，随手拔出阿傻腰后的明月环刀，另一手搭着耿照的肩头，铿铿锵锵的与男子对过十余招，双方攻守兼备、法度严谨，一时竟斗了个旗鼓相当。

那具年轻俊秀的“如意身”仿佛不知疲累，出剑越来越快，老胡初初苏醒，手腕指掌不够