摇晃只有一瞬间，但薛照还是打横抄起萧约来到殿外开阔处，确认安全才将他放下。

群臣慌忙一阵也跟着出了议政殿，君臣齐齐眺望，目光越出皇城，繁华京城似乎依旧，但一片灰蒙蒙的烟尘证明方才的剧烈摇晃实在动静不小。

萧约神色凝重：“吉大人。”

吉贻上前：“臣在。”

“好厉害的一场地动，源头未必在京城。若京城不是震源尚且摇晃如此，灾区又当如何？”萧约腿软，声音也有些发颤，他垂手握拳，“若是有能预测地动的仪器，就好了。你说呢。”

吉贻闻言眼中生光，低声：“预测地动……是……是应当有这样的器具。臣当竭力！”

户部查明，六月底的这一场地动发源于江州。萧约曾在江州住过，那是一片富庶之地物阜民丰，而且主要是平原地貌，按理来说应当不会发生这么严重的地灾，可偏偏就是发生了。

地动之强，仿佛天崩地陷，受灾之民岂以万计。

这不同于皇帝先前人为设置的考验，是真真实实措手不及的天灾。

潜用殿中。

萧约坐于案前，看着江州官员呈上来的折子，直捏眉心：“国库拨得出赈灾的银子，但江州远离京城，抚恤款层层下拨，到灾民手里能有多少？赈灾的钦差很要紧。户部里头倒是能够选出清廉之人，但钦差远赴，是否压得住地方？我得派一支队伍前去辅助赈灾，但谁来带领？我找不出合适的人选了。”

薛照剪短过长的灯芯，使烛火停止跳跃，他上前将令萧约发愁的奏折合上：“还有我呢。我能护送赈灾款项，保证每一两银子都用到灾民身上。”

“可你不能离开我身边，有挂碍的药效不是闹着玩的。”萧约摇头，“江州离京城，太远了。”

“再远能有奉安离得远？至多一月，我就可以往返，不会太难熬。”薛照揉按萧约肩膀，“能带队押送官银之人，必须有领兵作战的经验，必要之时能将牛鬼蛇神斩杀干净。朝中武官虽多，但要清廉大公无私，又绝对忠诚于你，却很难找。只有我了。”

萧约何尝不知薛照是最好的人选，但到底还是有些私心，既怕他此行遇到危险，又心疼他受有挂碍药效折磨。

“再看看吧，我就不信偌大陈国，找不出能打能杀又忠诚清廉之人来。大不了，我亲自去赈灾，我们一起去。”萧约握住薛照按在自己肩头的手，叹气道，“明日祭天，我心知无效，但还是要做。这笔用项，还不如拨给吉贻去研制地动仪。”

薛照听萧约描述过他原来的世界，也从萧约