萧宝月重整旗鼓，先是大大方方地承认：

“我是荆州特使，不过也是禀朝廷之意而来——”

她刚开始也以为永宁蛮早投靠了巴东王，但等到了之后才知道，巴东王和永宁蛮买兵器，一直用的是朝廷名义，说是朝廷令荆州秘密筹办军械，用以北伐，此事关乎军国动向，乃绝密机要，故需假手永宁部，避人耳目；并且与蛮部贸易有违常制，如付朝堂公议，定遭阻挠，故命荆州暗中操持。同时这也是对蛮贸易的试行。如果永宁部能如期交割，并保证品质，那以后便可以长期合作，甚至直接开放商禁。

依照萧宝月的推测，巴东王弄了这么一手，一来是防止永宁部把此事作为把柄反威胁他，二来或许也有不知不觉间拖永宁部下水的意图，不过对于萧宝月来说，这正好成了可以反制王扬压她身份的筹码。

她重整旗鼓之后，话风一转，开始反击：

“王公子虽直承于朝廷，却不依章程，避开荆州而私入蛮境，是何道理？”

正如王扬在话中埋后手，萧宝月也在话中埋了后手。两人的后手都藏得太深，其他人根本猜不到。不过表面上的意思是听明白了——

萧宝月虽然出于荆州，但代表的却是朝廷之意，行事正当。王扬名虽出于朝廷但却没有知会荆州，而是暗行其事。既然是暗行，只怕没有你们想象得那么正当吧？至于具体原因是朝廷根本没有定策还是说这只是一次私下接触的试探，随你们怎么想，反正他不是正常的、光明正大的出使，荆州根本没接到消息。

与王扬那句“没想到你还是来了”有说给勒罗罗听的意图一样，萧宝月这句话在质疑王扬的同时，也在向昂他说明，自己并不知道汶阳部有使臣的事，并非有意隐瞒。

两人说话虽少，却都是一石四鸟，既藏后手，又明身份，又稳自己的基本盘（所在蛮部），又去踩对方。

王扬不知道巴东王和永宁蛮勾连的内幕，见萧宝月反击如此之快，心中暗暗称奇，脸上则不露分毫，只是唇角牵起一丝若有若无的淡笑，摇扇道：

“此事朝廷自有处置，非你所能知，便是巴东王也不甚明了。你只管做好你分内之事，其余的不必多问。”

语气虽平淡，但居高临下之感跃然而出，仿佛训示部属一般。

萧宝月之前的质问本来是想动摇王扬威信，削减他在勒罗罗、昂他心中的份量，同时诱王扬和她争辩，这就落入到她主导的节奏当中。可没想到王扬既没慌乱，也不辩解，甚至没有一丝窘迫，只是淡然的态度外加轻飘飘一句话，就立时变得高深莫