眼下，方既白忙得如陀螺般直转，凌川从江来的人马里拨出一支百人队，命沈珏统领，留下襄助。

宴航亦留下十数名精干廷尉协助，当然也暗含监察之意。

诸事暂定，凌川不再停留，叫上苍蝇与聂星寒，翻身上马，便要折返云州城。

纪天禄的斥候精锐，肩负更隐秘的要务，已于前一日悄然离去。

云州这盘死局，凌川已悍然落下第一子，接下来，便是看那些盘踞各处的门阀豪强，如何接招了。

三骑刚踏出李家那座依旧巍峨却了无生气的大门，便被一人挡住去路。

只见一名汉子直挺挺跪在尘埃中，双手染满暗红，粘稠的血迹已近干涸。凌川目光一凝，一眼认出是蕲春县前任校尉朱桓。

“将军！”朱桓声音嘶哑，头颅重重磕在地上，溅起微尘，“罪人朱桓……前来领死！”

当日在蕲春县衙，他求凌川暂留几日性命，只为亲眼见证李家倾覆。

凌川允了，可李家覆灭后，朱桓却失了踪迹，连凌川也疑他趁乱逃走。

不曾想，他竟真的践约而来。

“手上的血，是谁的？”凌川勒住马缰，居高临下，声音听不出波澜。

“是那贱妇！”朱桓猛地抬头，眼中是噬人的赤红与绝望，“属下亲手了结了她！”

“孩子呢？”凌川的声音沉了下去。

“他……本就不该来这世上！”朱桓喉咙里发出野兽般的低吼，“死了……死了也好！”

“你杀的？”

朱桓缓缓摇头，沾血的拳头死死攥紧：“那贱人得知李家事败，竟先一步掐死了孩子想逃！被我堵在了门口……”

凌川深吸了一口气，对于这个命运凄惨的憨厚汉子，凌川的内心充满了同情，但，这并不能成为他脱罪的理由。

无论他是出于本心，还是受人指使或胁迫，他终究是做了恶事，若按律量刑，朱桓已经人头落地。

从某种角度来说，朱桓也是受害者之一，也正是因为如此，凌川才动了恻隐之心。

“自己去漠北死字营，能不能活下来，就看你自己的造化！”

如果说，当初在土堡留下郭肃，是为了给后面扳倒章绩留一张底牌的的话，那么现在给朱桓一线生机，则是单纯的出于同情。

朱桓眼眸中闪过一抹诧异，他没想到凌川竟然没杀他，可他不知道的是，如果是他亲手杀了那孩子，凌川必将他就地正法。

“叩谢将军不杀之恩！”朱桓对着凌川重重磕了三个响头。

直到凌川三骑远去，朱桓才