片天幕被湿帛浸透，低垂着，灰蒙蒙压下来，似乎伸手一拧，便能滴出水来。

风头也转了，吹在人脸上，不寒，却叫人鼻翼发紧。

村东头的山口，照例静得慌。

几名扮作砍柴的弟兄，散散倚着树歇脚，姿态懒洋洋，眼角却留着光。

有人拨弄烟袋，有人削着干柴，刀锋细细剥着树皮，动作慢条斯理。

可每一片被风翻动的叶，每一枝突然振翅的鸟，都不曾逃过他们眼底的涟漪。

忽然，最外圈暗哨处传来一声杜鹃啼唤，时辰掐得极准。

只叫了一声，便戛然止住，如刀锋落下，干净得没留半点回音。

林中风也跟着停了一拍，枝叶微晃，如有人屏了息。

几名扮作樵夫的汉子对视一眼，仍不慌不忙地起身，姿势松散，手掌却不动声色地落在腰间柴刀上。

山道那头，林影轻轻一抖，紧跟着几声枝叶掠动的细响，从密荫深处传出。

不多时，几道人影缓缓现身，步子不快，却自有一股说不出的从容。

领头的竟是个青年，年纪不过二十出头，一身貂裘，色泽温润，剪裁得体，贵气藏而不露。

腰间挂着柄弯刀，金镶玉嵌，鞘上光可鉴人，竟无半点尘灰，仿佛方才不是从林中穿出。

其后数人，形貌各异，或高或瘦，却俱是肩沉肘收、步履轻稳，太阳穴微鼓，眼神藏锋不露，脚下更无虚浮之气。

不是市井卖命的走卒，而是趟过血水、杀过人的手。

这一行人倒也不忙，步子松松垮垮地往前挪，像是沿着自家后园的石径散心。

林中伏哨无人应声，他们却仿佛压根没将那点杀气放在眼里。

“有客到。”

领头那位貂裘公子忽然开口，声音温润含笑，腔调却极自持，汉话说得字正腔圆：

“几位兄弟，不迎一迎么？”

话中带笑，语气却轻飘飘的，像主人打量入了席的客。

话音未落，林侧骤然一动。

只听“轰”地一声，一人破枝带响地跃了出来，影子重重落地，激起地上一片尘浪。

来人正是那壮如犍牛的大牛。

他脚一踏实地，泥尘炸开，整个人已如猛虎扑崖，双肩一沉，背后大斧应声而起，横空怒斩！

厚背锋刃卷着腥风厉响，劈将下来，像劈一棵站错了地方的老树，连山风都给带歪了几分。

这一斧，是大牛憋了气、发了狠、攥满全身膂力劈出来的狠招。

便是山石挡路，也得给它劈出几道裂纹来。