铅云低垂，沉甸甸地压在太州城上空。

林川披着重裘，骑马出了城门，十几名骑兵护卫在后头。

官道两侧的白杨树落尽了叶子，光秃秃的枝桠伸向天空。

偶有农户赶着骡车从对面过来，见了他身上的官袍，忙不迭地往路边躲。

行至城郊岔路，视野开阔得有些萧瑟。

绕着麦田的支流冻了大半，冰面下隐约能看见流水的影子，岸边的芦苇荡成了枯黄的一片，偶有寒鸦落在枝头，呱呱的叫声划破寂静。

林川勒住马缰，望着远处被落雪覆盖的庄子。

那里正是醉春楼在城外的别院。

此番出城，正是为了赴苏妲姬的邀约而来。

说起这位醉春楼的头牌花魁，他自然是记忆犹新。

素净典雅，脉脉动人，一举一动都像浸在江南的烟水里，带着说不尽的温婉。寻常花魁总爱用金翠珠玉堆砌，她却偏爱素色衣衫，月白、水绿、浅粉，衬得那身肌肤莹白如玉，仿佛一掐就能沁出水来。那日在铁林酒楼初见，她唱完诗曲，水袖半垂，在满堂喧嚣里，竟像幅淡墨山水画，瞬间便压过了周遭的酒气与脂粉香。

这等绝美的花朵，还是适合远观，而非亵玩。

“大人，听说南宫先生写的那段《雁湖破阵》，已经火爆太州、青州，大街小巷的说书先生都在讲……嘿，没想到这读书人，还挺有用……”

胡大勇骑马跟在身侧，嘴上絮絮叨叨：“听说都进醉春楼了……哦对，醉春楼老板递了好几次帖子您都没回，这苏妲姬怎么一请您就来啊……”

“头儿这你就不懂了吧？”二狗在另一边打趣道，“这头牌花魁亲自请，跟老板请的差别可太大了……”

“切！说的好像你被头牌请过似的……”胡大勇不屑一顾。

“哎哎哎，头儿你就这点不好，一点都不谦虚……”

“呀，你还会说’谦虚’？出息了啊……”

“瞧你说的，头儿，除了不认字儿，我哪里比你差了？”

“我有四个老婆！”

“……对不起，叨扰了……”

一路听着俩活宝斗嘴皮子，众人来到了一处院落外。

“将军，就是这里了。”

带路的小厮指着那处青瓦白墙的院落。

院墙顶上积着层雪，院门上方“听枫苑”的匾额蒙了层白。

行楷的字迹在雪中更显娟秀，看上去像是女子手笔。

林川嗯了一声，翻身下马。

门内早有丫鬟候着，手里捧着暖炉，见了他便屈膝行礼：