“大人，人就这么放了？”

黑煞离开后，胡大勇有些不爽，“那厮手上沾了多少血，就该把他吊在沙棘丛上喂狼！”

林川盯着篝火：“吊起来能让鞑子退走？”

胡大勇一噎，仍不服气：“可他是刀匪！放虎归山……”

“他不是虎。”林川打断他，“不过是条野狗罢了。”

他望向黑煞消失的方向，“这种人……太多了，杀是杀不完的……”

胡大勇皱着眉，没有吭声。

“杀人不是解决问题的唯一手段。”

林川继续说道，“这么个年头，谁手上没沾点血？留他一命，是看他骨子里对鞑子还有恨，以后兴许还能用上。”

胡大勇撇撇嘴：“但愿大人没看走眼。”

一夜平安。

第二日，天还没亮，林川便下令拔营。

马队踏着霜气出发，走了约莫半个时辰，东方泛起鱼肚白。

晨雾如纱幔般在荒原上流动。

前方忽然透出一道浑浊的水线，在晨光中泛着暗黄的光泽。

“大人，前面便是黄河了。”

图巴鲁策马赶到林川身侧，用马鞭指着那道水线。

“过了这河汊，再走半日，就到我们驼城了。”

黄河？

林川只觉心脏猛地一缩，像被什么攥紧。

他几乎是本能地双腿一夹马腹。

风雷心领神会，嘶鸣一声，扬蹄冲破晨雾，朝那道水线奔去。

溅起的沙砾打在甲胄上，身后的战兵们不知道发生了什么，匆忙扬鞭跟上。

奔至河岸边，林川猛地勒住缰绳。

他翻身下马，双脚踏在结霜的卵石滩上。

心脏剧烈跳动起来。

眼前的黄河，与记忆中任何影像都不同。

深秋水落，河面收窄了大半，露出成片青灰色的卵石。

水流浅得能看见河底纠缠的水草，黄褐的水波缓缓淌过，像大地裸露的血脉。

水汽裹挟着泥沙的腥气扑面而来，带着凛冽的寒意。

钻入鼻腔，竟有些冰冷呛人。

林川鼻子一酸，眼眶骤然发热。

这就是黄河？

这就是课本里写的“九曲黄河万里沙”，史册里记的“天堑隔绝南北”，纪录片里奔腾咆哮、裹挟着万吨泥沙奔流入海的母亲河？

记忆里的碎片翻涌而来……

在军中唱的“风在吼马在叫黄河在咆哮”……地理老师指着地图说“这是中华文明的摇篮”……还有那年拉练经过黄河大桥上，正赶上日