！

“吼啊啊啊——！”

尾兽化的老紫发出一声凄厉的惨叫。那层由尾兽查克拉构筑的防御，在朔茂的刀下如同玻璃般寸寸崩裂，化作无数光点消散在空气中。失去查克拉外衣保护的老紫，那庞大的身躯也随之萎缩，变回了人类的形态，只是浑身焦黑，气息奄奄。他眼神涣散，带着不可置信的恐惧，然后轰然倒地，激起一片尘土。

四周的木叶忍者在结界外看到这一幕，爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。旗木朔茂，这个被誉为“木叶白牙”的男人，再次用他无可匹敌的实力，证明了自己忍界巅峰的地位。

炙热的岩浆流淌声渐渐平息，空气中的焦糊味却久久不散。在四尾人柱力老紫轰然倒地之后，整个战场陷入了一种诡异的寂静。结界外的木叶忍者们爆发出震天的欢呼声，但很快，他们便被旗木朔茂接下来的举动所吸引，欢呼声也随之减弱，带着一丝疑惑。

旗木朔茂，这位刚刚以一己之力力挽狂澜的木叶白牙，并没有趁胜追击，也没有对倒地的老紫补上致命一击。他收回了手中的查克拉刀，那柄散发着冷冽白光的短刀，随着“喀嚓”一声轻响，被干净利落地插入刀鞘。他的目光落在昏迷的老紫身上，眼神复杂，既有作为敌人的锐利，也有一丝作为同道中人的惺惺相惜。

他缓步走到老紫身旁，在众人不解的目光中，轻轻弯下腰。他伸出手，动作轻柔地扶住了老紫的身体，将其从焦黑的地面上缓缓扶起，让他靠坐在一块相对干净的巨石上。

“老紫，你醒醒。”朔茂轻声说道，声音中没有丝毫胜利者的傲慢，反而带着一种平和。

老紫的身体微微颤动了一下，他那双被烟尘和疲惫覆盖的眼睛艰难地睁开，模糊的视线中，首先映入眼帘的，便是旗木朔茂那张年轻却坚毅的脸庞。他咳嗽了两声，口中溢出一些黑色的血沫，声音沙哑地说道：“旗木……朔茂……你为什么……不杀我？”

朔茂摇了摇头，嘴角微微勾起一抹淡然的笑意。“我们是公平的决斗，你我都是为了各自的村子而战，没有什么私人恩怨。而且……”他顿了顿，眼神变得深邃起来，“当初在大蛇丸那个实验室外，若非你出手相助，恐怕我现在也无法站在这里。”

老紫闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒。那确实是发生在数年前的一幕，一次偶然的相遇，一次宿命的纠葛。他没想到，旗木朔茂竟然还记得这份恩情。他曾一度怀疑，旗木朔茂是否会像其他忍者那样，一旦击败敌人，便毫不犹豫地斩草除根。

“没想到……你还会记得。”老紫的语气中