回太后，是民女亲手所做。"林乔恭敬地回答。

太后用勺子轻轻搅动汤羹："味道...很特别。与天放做的几乎一样，却又有些不同。"她直视林乔，"你在原配方上加了什么？"

林乔心头一跳。她确实做了一点小小的改动——在最后关头加入了一滴柠檬汁，这是现代烹饪中提鲜的小技巧。

"民女...加了一滴柠檬汁。"她老实承认，"这样能保持汤色清澈，也能提升鲜味。"

出乎意料的是，太后竟然笑了："聪明。先皇也喜欢这么吃，总说酸味能让鲜味更上一层楼。"她的目光变得悠远，"天放当年坚决反对，认为违背传统...没想到他的女儿倒是与先皇想到一处去了。"

林乔松了口气，却听太后继续道："你知道这道汤的真正含义吗？"

"父亲笔记中说，这是他与先皇共同研制的药膳，内含治国安邦之理。"林乔谨慎地回答。

太后点点头，示意女官和侍卫都退下。等殿内只剩他们三人时，她才缓缓开口：

"'翡翠'代表士人，应当清高在上；'白玉'象征百姓，是国之根基；中间清澈的汤水，好比公正的法律和制度；底层的火腿和荸荠，则是农工商各安其位。"太后轻抚汤碗，"这是先皇理想中的国家秩序。"

林乔恍然大悟。难怪父亲如此重视这道看似简单的汤品，它竟然是先皇政治理念的具象化！

"十年前，先皇正准备推行一系列改革。"太后的声音低沉下来，"其中包括减轻赋税、整顿吏治、兴办学校...可惜，天不假年。"她看向林乔，"你父亲是天放，应当知道更多。"

林乔摇摇头："父亲笔记中只提到这些。而且...我确实不记得小时候的事了。"

太后若有所思："或许这样更好。有些秘密...知道得越少越安全。"她突然转向陆寻，"你怎么看？"

陆寻上前一步："臣以为，林姑娘已经证明了自己的身份和能力。至于过去的秘密...不妨让它继续沉睡。"

太后点点头："也罢。不过..."她再次看向林乔，"从今日起，你每月要为哀家做一次这道汤。有些记忆...值得反复品味。"

离开慈宁宫时，林乔的思绪乱如麻。陆寻走在她身旁，保持着恰到好处的距离，既不会引人闲话，又能低声交谈。

"太后似乎知道更多关于我父亲和先皇的事。"林乔小声说。

陆寻微微颔首："先皇驾崩前，曾单独召见林天放和太后。没人知道他们谈了什么。"他顿了顿，"但不久后，就