地区，多为黄土高原，水草不丰，物产贫乏，人口也比其他郡为少。全郡自南而北辖有龙溪府、西凉府、乌兰府、党项府四府，北面两府靠近玉龙江的地方多山，构成对江北面金龙王国的天然屏障。西凉郡广大的地区，总人口不过五百万人左右，重要城池即为各府城所在地龙溪城、西凉城、乌兰城、党项城，另加一个边陲重镇玉龙关。其余城池人口多不到三五万，少则不过数千人。

如秋氏、丁氏一样，西凉李氏家族虽遵玉龙王号令，但实际上对西凉郡有近乎绝对的控制权，军政自成体系。西凉物产不丰，人口不多，但民风剽悍，好勇斗狠，其麾下铁骑与草原联军多年交手也不落下风。西部军团十六万人甚至只知有李氏、不识有司马。在军用物资和经济上，司马氏还不得不向李氏倾力扶持，只因李氏若败、甚或反戈一击引草原铁骑入关，只怕偌大的玉龙王国都将成为草原军牧马放羊之地，司马氏的王权也十分危险！

十年来，草原各族俱是在玉龙关外掳掠人口物资，还被李玄机巧计大败几次，又因有长城为依靠，李氏未免有些大意，不小心被草原联军轻易突破了南面的明伦关，大举陈兵龙溪府内。尽管草原军保密工作做得极好，李氏旗下玉龙军哨探根本无法靠近，但以李玄机四大名将之智，岂会不知草原军必有重大行动？只是难以知晓详情而已。

李玄机手中此时握有四个正规师团、三个预备师团共二十八万人，此时玉龙关部署正规军、预备军各一个师团计八万人，党项城、乌兰城、西凉城、太和关均分别由一个正规军联队和预备联队驻守，其余两个正规军师团和一个预备师团共十二万人，以龙溪城为中心，成倒品字形展开，互为犄角之势，深挖壕沟，广布陷井，堵住通往西凉府的去路，摆出长期作战的架势——

时已入冬，草原军历来粮草不足，在目前控制的三座小城镇的物资和漫长千多里的补给线，根本无法满足长期作战的需要。拖得越久，草原联军将越为不利，到时只需待其撤军时追击，便可大败草原军，收复失地，重整城墙，名将李玄机将再写对草原军的不败传奇。

但此时的李玄机骑马立在一座小丘上，注视着远处的战场，面色显得十分凝重。李玄机年不过四十三，正是壮年得力之时，方面大耳，短须长，身材雄伟，气机内敛，目光柔和，其“惊神诀”和名震天下的“惊神枪法”已修练至化境，除了家族中老一辈极少数人外，没有人知道他的修为到底有多高。

草原联军的行动大大出乎他的意料——明伦城外也是一片交通不便的山区。在他的预计中：