束脩只能当杂役小工，扒在窗子外窃听，拿着小石子在墙上写，常常过目不忘，举一反三。

寒来暑往，不曾缺过一堂课。

十四岁，已学完了童生的课业，换到了大生的课堂，开始诸子百家。

十六岁，夫子发现了她的聪慧，破例将她挪到了内堂，在角落置了一张小桌子，赠以笔墨纸砚，半工半读。

二十岁，从书院肄业。

她的心里已无仇恨的念头，只有梦想。

彼时天下内乱方大定，在京中寻了一个酒楼，做着端茶递水的小厮，结识了达官贵人，得知宫中要广选女史的消息。

她将积攒下来的银钱用来打通门路，顺利成了女史。

二十一岁，擢升末品司籍。

半年后，升为六品典籍。

终于走到了那位当权者面前，天下的九五之尊，至德皇帝。

皇帝却是个慧眼识珠的，一眼看出了她的气宇不凡，并赞丹眉凤眼，惠心泉塞，是主月大贵之相，细问之下，惊见这是一位才学与见识集一身的奇女子，又是陇西白氏的世家嫡女，身世贵重。当即下旨赐婚给当时的太子为继妃，后来的元和皇帝。

二十三岁，生下了一个孩子。

帐幔外灯光掠掠，定柔的泪无声地淌着，大片湿了男人的中衣，她哽噎着说：“我以为我幼时的遭遇已经非人所及，险些被点了天灯，现在才知我浅薄了，这世上还有这样苦的，比我苦，比我难，百倍千倍。”

男人眼角也挂着泪，他愧悔的声音道：“我少时便对自己说，我要为她擎天立地，做圣主，做明君，让她名载史册，流芳千古，我做皇帝一半的原因，是为了母亲的心愿能得偿。”

定柔手臂紧了紧，把脸埋进了他的胸膛。

对不起，是我平白横在了你们母子之间，打破了天平。

皇帝摩挲着她的背，知她所想，安慰道：“不是你的原因，不要把责任揽到自己身上，我们母子之间的嫌隙早就存在了。”

那之后，太后脱簪戴发，只穿着海青宽袖，捻着菩珠在佛前诵着梵经，一日三餐只食素粥青菜，俨然待罪的样子。

皇帝去了也不停下。

皇帝跪到蒲团上请罪，求母责罚，太后便说：“老身一介罪妇，罪行昭昭，不敢当陛下的大礼，还请降下一道圣旨，将老身送去寺庙落发为尼，或送去皇陵为先帝守墓，终身不碍您的眼。”

任凭皇帝怎么跪，也是这句话。

襄王来劝，也是这句话。