曹军败回，曹操登上旱寨，再整军士。

见众人被淮南水军打得一败涂地，全无还手之力，大感不解。

“……孤之士卒，习水已有旬月。”

“如何在江面之上，仍是不堪一击？”

曹操满脸问号，感觉这批士卒一番训练下来。

跟训练之前也没差多少。

有进步，但不明显。

程昱在侧，言道：

“必是蔡瑁不尽心竭力。”

曹操问，“为何？”

程昱乃解释道：

“此前，曹仁将军在江陵杀死张允，此事闹得江陵诸将人心惶惶。”

“襄阳城中，亦有不少人议论纷纷。”

“只恐是蔡瑁闻得些风声，有些懈怠。”

程昱话说一半，并不说全。

然言外之意已十分明显，就是告诉曹操蔡瑁这帮人在向你示威呢。

曹操闻言大怒，拍案道：

“此辈何太小觑我耶！”

“吾誓杀此贼！”

曹操是个什么脾气的人？

哪容得下手底下人这样放肆。

蔡瑁一个弑君之贼，也敢跟我曹操玩儿上心机手段了。

“如何杀之？”

曹操即问程昱意见。

程昱思索半晌，乃进言道：

“蔡瑁自恃水战之能，外示恭顺，内怀怨望。”

“今若显戮，恐荆州士族惊疑。”

程昱并不反对曹操杀蔡瑁。

毕竟这小子确实有点跳，一个叛徒神气什么嘛。

其实曹操这个人一直非常欣赏有骨气，且有情有义的人。

比如说王脩、牵招、关羽、袁涣还有成公英等人。

虽然蔡瑁主动投降献城，但曹操内心里对这个出卖荆州人的叛徒是十分鄙夷的。

只是出于安抚需要，厚待于他。

可没想到蔡瑁竟敢蹬鼻子上脸，跑来向自己示威。

这令曹操忍无可忍，下定决心将之除去。

程昱的话还在继续：

“依在下愚见，不如设宴相邀，于席间擒之。”

“然后布告其罪，言蔡瑁昔与张允共谋，鸩杀刘表，欲献荆州于丞相。”

“如此，则杀之有名，而人心可安。”

当初，高堂隆南下怂恿蔡瑁弑君时，就早早地阴了蔡家一手。

那些蔡瑁如何谋划杀害楚君的证据，全部给保存了下来。

为得就是今日！

曹操沉吟半晌，又问：

“倘若荆州世家豪族，因此与孤离心，奈何？”